本文目录一览:
- 1、waymo2016人数
- 2、Waymo的“狂飙之路”
- 3、通用、福特、特斯拉全撑不住了!自动驾驶风口变泡沫?
- 4、裁员、倒闭,自动驾驶企业的未来有点艰难
- 5、阿里达摩院传出裁员消息,比例达30%
- 6、硅谷无人车五大家族,谁能C位出道?
waymo2016人数
Waymo2016年成立时谷歌旗下自动驾驶公司Waymo第二轮裁员137人,两轮共裁员209人占员工总数8%%,共有20名员工谷歌旗下自动驾驶公司Waymo第二轮裁员137人,两轮共裁员209人占员工总数8%,其中包括Waymo的创始人和高管。自2016年以来,Waymo的员工人数一直在不断增加,目前已经达到谷歌旗下自动驾驶公司Waymo第二轮裁员137人,两轮共裁员209人占员工总数8%了超过1000人。Waymo的员工来自世界各地,谷歌旗下自动驾驶公司Waymo第二轮裁员137人,两轮共裁员209人占员工总数8%他们拥有各种专业技能,包括软件开发、机器学习、机器视觉、机器人技术、地图制作、硬件设计、安全和自动驾驶等。Waymo的员工们都致力于推动自动驾驶行业的发展,致力于创造一个更安全、更可靠的自动驾驶未来。
Waymo的“狂飙之路”
Waymo正在一次又一次的触动自动驾驶领域的敏感神经。
几天之前,Waymo官方宣布建设工厂生产L4级别的无人驾驶 汽车 ,更早之前,其商业化自动驾驶出租车服务项目Waymo One在凤凰城开始运行,乘客通过APP呼叫车辆并付费之后,可以前往80~100平方英里区域内的任何地方。
毫无疑问,Waymo正在强力推进无人驾驶进入大规模量产及商业化时代,与之同时发生的,是自动驾驶领域正在并将持续发生的大规模洗牌。
首先,我们还是从这家新工厂说起。
虽然已经有一些报道,但Waymo此次的新工厂还是有不少细节值得细嚼。
1、新工厂将设立在美国密西根州东南部,占地面积达20万平方英尺(约18581平方米),2021年底前开始运营。
2、新工厂由密歇根经济发展组织(Michigan Economic Development Corporation,MEDC)批准设立,MEDC 将为Waymo提供 800 万美元的补贴,而工厂总投资预计为 1360 万美元,前期招聘100名运营人员,到2025年将新增400个工作岗位。
3、新工厂并不是传统意义的制造厂,而是一座改造工厂,用于改造Waymo此前购买的62000 辆菲亚特-克莱斯Pacifica 混合动力车和20000辆捷豹路虎i-Pace纯电 汽车 。
4、Waymo同时透露新工厂将会与麦格纳公司共同运营,具体合作细节还未透露。麦格纳是一家全球顶尖的零部件供应商和拥有丰富造车经验的全能王。Waymo从谷歌独立出来时,其CEO就明确表示公司不会进入造车领域,为何选择与麦格纳合作,而非是车辆的甲方—菲亚特或者捷豹路虎。
分析这些细节后,可以进行进一步解读:
第一,从目前看来,Waymo定义的量产步骤是:菲亚特或者捷豹路虎-Waym-麦格纳-L4级无人驾驶车,菲亚特或者捷豹路虎在这其中扮演的角色大概就是代工厂了;
第二,Waymo非常注重自身的核心竞争力,其毫米波雷达、激光雷达和中央计算平台等核心硬件不可能提前预装到整车厂提供的原型车;
第三,Waymo此举是对自身知识产权的最大程度保密,整车厂几乎不太可能接触到其核心技术,同样,麦格纳也是如此,其扮演的角色应该是咨询顾问或者培训讲师的身份,实际装车应该是由Waymo团队操作。
第四、之所以将新工厂设立在密歇根州,是因为密歇根是 汽车 工业的起航之地,同时,密歇根拥有先进的 汽车 高 科技 技术和成熟的制造体系。
Waymo 在官方博客中表示,“五大湖地区不但有丰富的人力资源,还有完美的雪况供我们测试。Waymo 的本地工程师们正在努力对车辆进行调整,我们期待着进一步扩大 Waymo。”从开始立项做安全、便捷的“无人驾驶”项目,到不断积累的测试里程,再到无人驾驶出租车商业化项目的上线,Waymo用了十年的时间,让无人驾驶 汽车 越来越接近进入寻常百姓家。
Waymo的“狂飙之路”
2009年,谷歌 X试验室就就已经启动了自动驾驶项目,要知道,那一年,Uber才刚刚成立,百度触手自动驾驶领域也是四年以后的事情了。
当时,谷歌一直在研发没有方向盘和踏板的无人车,并在经过多年测试后决定转换思路:停止自主研发 汽车 硬件的技术路线,只专注自动驾驶核心技术。
于是,Waymo便诞生了,2016年12月14日,谷歌宣布将自动驾驶 汽车 业务从X实验室分拆出去,成立独立公司Waymo,这意味着谷歌将自动驾驶 汽车 业务看作是一项长期可持续运营的项目,商业化进展被提上日程,同时也意味着谷歌对自身自动驾驶技术的信心。
接下来,Waymo作为一家独立运营的公司,在积累无人车测试里程和疯狂买车组车队的路子上“狂飙”。Waymo也的确取得了接近商业化的巨大成就。
在测试里程方面,Waymo在去年7月底宣布其自动驾驶车队在公共道路上的路测里程已达800万英里,平均每天行驶25000英里,通过仿真系统模拟行驶了超过50亿英里。其实,从大规模组建车队后,Waymo的测试里程几乎呈指数级增长,这意味着谷歌在更少的时间将会获得更多的测试数据,有利于商业化进程持续进行。
在最近的官方数据显示,Waymo目前在美国亚利桑那、加利福尼亚、德克萨斯、华盛顿四大州共25个城市的总测试里程数已经超过1000万英里(约合1600万公里),同时拥有100亿英里虚拟测试里程。所以,在L4级无人驾驶系统的实际测试里程中,Waymo遥遥领先。
在商业化 探索 方面,Waymo的路径越来越清晰:通过无人驾驶 汽车 的推广催熟共享 汽车 产业,告别司机时代。Waymo在近年来不断尝试无人载客测试服务,并在去年推出了无人出租车付费服务。
2017年4月份,Waymo宣布在凤凰城进行自动驾驶 汽车 的测试工作,这次测试工作与以往不同的是,这次有上百个家庭参与其中。Waymo在每辆原型车配备了一名测试员,一是为了防止突发情况的发生,二是要获取乘客的乘车体验。这次首次面向大众的公开测试,为Waymo推出付费无人出租车服务Waymo One,做了良好的铺垫。
进入2018年,谷歌在亚利桑那州的Early Rider项目中首次在部分车辆中不设置安全员,早期乘客开始真正乘坐完全无人驾驶 汽车 。为了安全起见,中间座位顶部也预留了急停和通讯按钮,让乘客自己充当安全员。
2018年12月5日, Waymo正式在美国推出付费无人出租车服务——Waymo One,自动驾驶 汽车 商业化进程再添里程碑事件,Waymo开始赚钱了。据悉,Waymo One的运营方式与国内滴滴打车类似,用户通过APP线上叫车,车辆内部仍配有安全员。
不过,Waymo One还是针对小部分群体开放,只对早期的Early Rider项目中上百个人提供服务,并且只在凤凰城市郊四个地区运营,总面积约为258平方公里。
虽然只有小部分人体验到了Waymo One服务,但我们还是越来越感受到:无人驾驶 汽车 时代并非玩笑。
一系列的商业化项目的成功落地,也使得Waymo的估值一路狂飙,早在2017年,摩根士丹利就对Waymo估值至少700亿美元,这也让它一举超越了通用 汽车 的估值504亿美元、特斯拉的498亿美元和福特的449亿美元。
而在去年,Waymo的估值进一步大幅上涨,摩根士丹利分析师Brian Nowak对客户表示,考虑到无人驾驶公司Waymo对交通、零售和房地产信托投资基金(REIT)行业的潜在影响, Waymo的估值可能从750亿美元上升至1750亿美元。
瑞银集团在去年5月也曾预测,到2030年,Waymo将占领全球无人驾驶 汽车 行业60%的市场份额,收入将高达1140亿美元,估值将达到750亿到1350亿美元。
Waymo的竞争对手们
毫无疑问,在 探索 无人驾驶商业化进程方面,Waymo一骑绝尘。但是,在距离完全商业化还有很长的时间去完成的背景下,其它玩家们还有机会,自动驾驶产业仍然处在军备竞赛阶段,会经历百舸争流的厮杀,到最后形成少数几家相互竞争的格局。
有预测表明,在2025年与自动驾驶相关的产业将产生1.9万亿美元的产值。所以,自动驾驶技术前景可观,眼前的道路还不够明亮,谁都有破局的可能,只是Waymo走在了所有人的前面,未来的路还很长,Waymo需时刻警醒一同在道路上狂奔的玩家。
目前来看,Waymo的竞争对手大致包括:通用Cruise、Uber、特斯拉,以及国内的百度Apollo,通信领域巨头华为也是一个不容忽视的对手。
相信Waymo建厂大规模生产L4级自动驾驶 汽车 的新闻对其它玩家的震动效应不会小。自动驾驶行业在经历了去年的撞车致死事故后,沉寂了许久,许多人不看好自动驾驶的未来,认为它只是一个“摆设”,但在去年底Uber重启测试项目和Waymo一系列商业化大动作后,自动驾驶商业化进程再次被提上日程,各玩家的军备竞赛再次展开。这其中,Waymo最直接的竞争对手应该非Cruise莫属。
来自硅谷的自动驾驶公司Cruise,它在通用 汽车 入局后成为Waymo的强有力对手,在2016年,通用 汽车 以10亿美元收购这家只有40人规模的团队后,让人初次领略到自动驾驶产业的疯狂。2018年Cruise也基本处于狂奔模式,至少资本市场是这样认为的,它先后拿到了软银旗下愿景基金22.5亿美元的投资和本田 汽车 27.5亿美元投资,估值一度达到146亿美元。
Cruise相比Waymo的优势是,它背后有通用 汽车 做背书,不用考虑量产问题,可以将全部精力聚焦在自动驾驶技术的研发领域。在去年1月它们发布了没有方向盘和制动刹车踏板的全自动驾驶 汽车 Cruise AV,并且计划在2019年进行量产并投入商业化运营。
Cruise的商业化路径与Waymo基本一致,也希望推出自动驾驶网约车服务,其在旧金山市区启动首个自动驾驶网约车服务项目,将会在不久后上线。
与Waymo大胆 探索 商业化进展不同,Cruise由于成立时间较晚,背后的通用 汽车 对于商业化进展也是谨小慎微,其自动驾驶网约车服务项目的上线时间被一再延后,毕竟一个国际大厂可不想被一起“意外”交通事故砸了招牌。
所以,Cruise量产的无人驾驶 汽车 恐怕还得得一段时日了。
从目前的情形来看,从量产进度和商业化进程来看,国外的Waymo和国内的百度暂时处于领先位置。Waymo已经拥有了十年的技术研发背景支撑,也到了展现成果的时机,再加上Alphabet在资金和团队的支持,免去了后顾之忧。事实也是如此,Waymo已经开始了商业化之路。
百度则是中国三大互联网巨头之一,资金和技术家底毋庸置疑,它要实现自动驾驶的路径与Waymo大有不同。百度自己研发自动驾驶平台,然后对合作的车企开放,大家共享基于开源的自动驾驶系统。而且,百度布局无人驾驶的时间表也是清晰的,并不是开个发布会,官宣就若无其事了。
百度在2013年启动了无人车项目。两年后的2015年,百度在这一领域小试牛刀,当时百度自动驾驶 汽车 在国内城市道路、环路及高速混合路况下实现了全自动驾驶。从此,自动驾驶军备竞赛名单里百度被视为重要一员。
2017年对于百度来说是重要的一年,在这年的4月份,百度正式宣布推出Apollo计划,开放自动驾驶平台,联合行业各玩家共同组建自动驾驶车队,目前百度Apollo已经升级到3.0版本,去年7月份其首款L4级量产自动驾驶巴士“阿波龙”量产下线,并在北京海淀公园等特殊场景规模化运营。 同年10月,百度又宣布国内首批自动驾驶出租车将在长沙规模化落地测试运营,预计2019年规模达到百辆。
今年12月28日,百度Apollo无人驾驶 汽车 “团队”齐聚长沙,进行了多车型、多场景自动驾驶演示,展示百度Apollo的实力。量产比拼方面,百度Apollo与北京 汽车 、江淮 汽车 、奇瑞 汽车 和比亚迪 汽车 合作研发的L3级自动驾驶 汽车 将分别于2019年、2020年、2021年相继量产,与红旗合作的L4级无人驾驶 汽车 也将在今年落地,明年实现交付。
百度在自动驾驶这桌盛宴上,邀请的是造车领域的玩家、政府机构和道路管理者共同参与,要实现的是车路协同效应,形成无人驾驶商业化的闭环逻辑。百度提供无人驾驶技术,车企提供原型车,道路管理者负责规划适合无人驾驶 汽车 上路的道路环境,政府机构负责其中的监督。大家都是利益共同体,都向着无人驾驶商业化的共同目标努力。
目前看来,百度所规划的无人驾驶商业化路径已经大规模展开,这从加入Apollo大家庭的车企已达133家便可知晓其中的奥秘了。
车云小结:
Waymo建厂造无人驾驶 汽车 这件事,对于推动自动驾驶产业化具有重要意义。Waymo开始加紧商业化进程,其它头部玩家当然也不会甘心居于人后,尤其是Cruise和Uber,相信在不久,这两家企业便会有大动作应对,否则,Waymo这只领头羊,与第二、第三的距离越拉越大,这是它们不愿意看到的。在国内,百度已经联合产业链玩家们搞出具体的动作了,腾讯、阿里巴巴会坐视不管吗?华为还能被忽视吗?这一领域会越来越有意思。
通用、福特、特斯拉全撑不住了!自动驾驶风口变泡沫?
裁员潮汹涌而至,许多站在风口上的行业和企业都难逃厄运。最近几个月,一直被视为资本宠儿的自动驾驶行业,成为了新的灾区。
7月初,福特和大众投资的Argo AI宣布裁员150人,原因是为未来的增长计划做筹备;6月份,特斯拉位于加州的自动驾驶部门近200个岗位被裁撤,马斯克在邮件中宣布全公司裁员10%的决定;将时间再往前推一个月,通用旗下的自动驾驶子公司Cruise宣布解雇近8%的员工,其中包括极为重要的激光雷达工程师团队……
在裁员潮背后,自动驾驶行业研发成本高企、赛道过于拥挤以及商业化遥遥无期等深层次矛盾也愈发突出。而特斯拉等头部车企带头瘦身,或许能给市场发出一个全新的信号:自动驾驶行业需要回归理性经营、告别烧钱增长,狂热的资本也应该冷静下来别再盲目鼓吹泡沫。
然而,节省成本不是自动驾驶企业最大的难题,赚钱才是——自动驾驶技术的商业化落地,是它们迈向盈利的最后一道坎。
7月7日,自动驾驶技术企业Argo AI宣布裁员,涉及约150名员工。官方发言人表示,Argo AI此次裁撤人手是为未来的增长计划做筹划,不得不“谨慎调整现有业务”。公开信息显示,Argo AI目前在全球拥有近2000名员工,本轮裁员比例并不算高。
公开信息显示,Argo AI成立于2016年,总部位于美国匹兹堡,两位创始人Bryan Salesky和Peter Rander分别为谷歌自动驾驶项目硬件开发总监和Uber高级技术集团工程主管,拥有极强的技术背景和自动驾驶行业人脉。
而Argo AI专攻的虚拟驾驶员系统、传感器、软件、计算平台和高精地图等技术领域,也是自动驾驶行业的刚需,拥有极高的投资潜力。因此,从成立之初Argo AI就是资本的宠儿,福特和大众两大车企则是其坚定支持者。
2017年2月份,成立不到一年的Argo AI收获了福特的10亿美元注资,成为当时美国自动驾驶初创企业获得的最高单笔投资。2020年,大众强势入局,为Argo AI注入26亿美元资金。这轮注资之后,大众和福特分别拥有Argo AI 40%的股权及2个董事局席位,成为该公司幕后东家。
在巅峰时期,Argo AI的市场估值接近75亿美元,较完成首轮融资时翻了接近三倍。Bryan Salesky还在去年出席The Information的自动驾驶 汽车 峰会时透露,Argo AI有2022年上市的初步计划。彼时,Argo AI正在进行新一轮私募融资,前景看起来一片光明,谁能料到如今也陷入了裁员漩涡之中。
不过在价值研究所看来,Argo AI走到今天这一步也并不让人意外—— 这不过是自动驾驶行业大环境恶化的缩影,最近陷入裁员泥淖的远不止Argo AI一家 。
上一个因裁员传闻遭到外界热议的,是新能源车老大特斯拉。6月份,彭博社报道称特斯拉计划裁撤位于加州圣马特奥的自动驾驶系统部门,涉及近200个岗位。
早在6月初,马斯克就在一封内部邮件中宣布了裁员10%并暂停全球招聘的决定,但没有人想到一直颇受重视的自动驾驶部门也会进入裁员名单。据外媒爆料,特斯拉自动驾驶部门被裁的员工主要负责系统数据标注工作,这是检验摄像头和传感器捕获效果的重要环节。
不过和核心研发团队相比,这部分员工的可替代性相对更强,不少车企也会选择将数据标注工作交给外包团队负责。因此,在成本压力下特斯拉首先对该团队开刀,也是常理之中。
相比之下,向激光雷达工程师等核心岗位动手的通用,情况可能更加糟糕。
今年5月份,通用旗下的自动驾驶子公司Cruise也通过内部邮件宣布裁员消息,约8%的员工遭到解雇,人数约为140人。虽然Cruise声称为了保障被裁员工及公司的权益,不会公开具体裁员人数和涉及的岗位,但路透社还是扒出了不少内幕。
据悉,部分被裁的员工来自Cruise位于加州帕萨迪纳的工程师团队,该团队主要负责激光雷达的研发工作。众所周知,激光雷达是自动驾驶最核心的技术之一,也是识别周围环境、智能测距的基础,对一辆自动驾驶 汽车 来说必不可少。而如此重要的技术团队遭到裁撤,可见Cruise这一轮裁员有多“狠心”。
5月份的Cruise,6月份是特斯拉,7月份又轮到Argo AI,头部车企纷纷加入裁员大军,不禁令人对自动驾驶行业的未来增添了一丝担忧。对此,价值研究所就认为, 自动驾驶行业研发成本高企、赛道过于拥挤以及商业化遥遥无期等深层次矛盾,是裁员潮背后的根源。
连头部车企都难堪重压,成立时间尚短、资本实力并不雄厚的中腰部初创企业们,处境就更加艰难了。一场席卷自动驾驶行业的裁员潮,或许也是一次行业大洗牌和优胜劣汰的开始。
毫无疑问,自动驾驶仍然成为过去几年最热门的创业风口,诞生了大量初创企业和明星独角兽。
以国内市场为例。截止今年一季度,我国共拥有40家估值超过10亿美元的自动驾驶独角兽。仔细一看可以发现,在榜单中名列前茅的独角兽的业务,大多集中于L3及以上级别自动驾驶解决方案、芯片、高精度地图和激光雷达等核心技术领域,拥有不俗的增长前景。
此外还要注意的是,这份榜单并未包括各大巨头尚未分拆的自动驾驶业务,比如百度Apollo——而Apollo当前估值可是高达400亿美元。如果将Apollo等加进榜单,国内的自动驾驶企业的估值规模可能比数据里展示的更加强大。
然而,如雨后春笋般涌现的自动驾驶独角兽们,普遍逃不过烧钱、亏损的命运。
自动驾驶行业很烧钱,是人所共知的事实。早在2012年,自动驾驶研发先驱谷歌就对外宣称,一辆L4级别自动驾驶 汽车 的生产成本高达30万美元,是当时热销的特斯拉Model S起售价的6倍有余。
虽然随着产业链的日渐成熟以及关键技术的突破,生产、研发成本已经有效降低,但对于大部分企业来说仍是一个天文数字。 而这一批新玩家能在市场上立足,靠的是资本的慷慨输血。
零壹智库统计的数据显示,2021年国内自动驾驶赛道股权融资总额超过700亿,红杉中国、高瓴资本、五源资本等大鳄,“蔚小理”和吉利、比亚迪为首的头部车企,还有腾讯、阿里、小米为代表的互联网/ 科技 巨头纷纷入局。
根据ICVCity研究院统计的数据,2021年全球自动驾驶行业超过1亿美元的融资共有46笔,中、美两国合计占据44笔,包揽整条赛道90%以上的融资,是名副其实的资本热土。
但资本的馈赠从来都是明码标价的: 拿了融资的独角兽们必须不断加速研发进程、扩大市场份额,以推高估值。随之而来的,则是人力成本和研发成本的飙升。
去年6月份,小米以高达数亿的股权+超高薪待遇挖角吉利研究院院长胡峥楠的消息不胫而走。在小米等互联网巨头下场之后,自动驾驶优质工程师、研发人员供不应求的现象变得更加突出,抢人大战则导致市场薪资水平水涨船高。
翻看各大头部车企的官方招聘信息以及猎聘等第三方招聘网站可以发现,诸如车载系统研发工程师、计算加速平台研发工程师、自动驾驶架构师等热门职位,薪资水平都相当恐怖。其中,滴滴和美团为系统开发工程师提供了40K月薪和15薪的基础offer,蔚来等造车新势力的工程师岗位薪资普遍在20-40K之间。
价值研究所就认为,自动驾驶这条赛道之所以变得如此狂热,独角兽一边亏损一边拼了命推高估值,和背后的资本有很大关系。但长期亏损经营,对任何一个行业来说都不是好事,过去两年新消费、社区团购等赛道泡沫破裂,就是最好的证据。
过去一年,Drive.ai、Starsky Robotics等一大批烧钱严重的自动驾驶初创企业相继退出 历史 舞台。曾经的融资之王Zoox寻求卖身并聘请独立投行Qatalyst Partners物色潜在买家,更是给仍在苦苦支撑的同行们敲响了警钟。
不过从另一个角度讲,巨头们带头收缩业务、转入理性经营模式,对整个行业来说也是一个转变的信号——它们正试图让狂热的资本冷静下来,不要再盲目投资、吹大泡沫。
事实上,一级融资市场的风向已经悄然生变,资本开始向头部企业聚集,或将加速行业的优胜劣汰及重塑竞争格局。
同样来自ICVCity研究院的数据显示,过去一年国内自动驾驶赛道超40%的融资被地平线、Momenta和文远知行三家头部企业获得。在美国,Cruise、Waymo和Nuro共获得128.5亿美元融资,占全行融资总额的90%以上。其中,光是Cruise就在2021年完成了三轮融资。
如今,就连Cruise都在裁员瘦身,自动驾驶行业挤泡沫已是无可避免。 但节省成本不是Cruise们最大的难题,赚钱才是——自动驾驶技术的商业化落地,是它们迈向盈利的最后一道坎。
在自动驾驶技术最完善、 社会 接受度也最高的美国,商业化已经被不少头部车企提上日程表。
从Alphabet(谷歌母公司)分拆出来的自动驾驶企业Waymo过去两年就进行了多轮商业化 探索 ,包括在菲尼克斯推出无人驾驶打车服务以及对部分试点出行服务收取服务费,并开始着手制定定价模式。值得一提的是,Waymo也是全球第一个在没有安全员的情况下运营自动驾驶出租车业务的企业。
在国内,百度、滴滴、文远知行也先后开始商业化 探索 。其中,滴滴和AutoX先后在上海推出自动驾驶打车业务,小马智行则在多个城市上线Robotaxi服务。百度Apollo的自动驾驶服务平台萝卜快跑也加紧跑马圈地,目前已经在北上广深等一线城市全面铺开。
然而,从目前的运营效果来看,Waymo们的收费业务依然带有明显的实验性色彩,尚未具备全面推广的基础。
总的来说,合规化和场景化,是摆在自动驾驶企业面前的两道难题。
在合规化方面,无论国内国外,自动驾驶相关法律法规都仍在不断修改、完善的阶段,距离监管全面落实,还有很长一段距离。
7月5日,深圳发布了《深圳经济特区智能网联 汽车 管理条例》,对道路测试、示范应用、准入等环节提出了全面规范。这当中,对于L3等级智能 汽车 的事故责任划分规定表明有关部门对自动驾驶 汽车 上路仍然相当谨慎。
缺乏商业化场景,则是自动驾驶行业的另一个痛点。
自动驾驶想在各个道路场景普及,就需要先完成足够的路测,收集大量测试数据。兰德智库曾统计过一个数据:在美国,一个拥有100辆路测 汽车 的自动驾驶团队,需要24小时不间断测试近百年,才能积累到场景化普及所需的170亿英里里程测试数据。
起步最早的Waymo,当前积累的测试里程不过2000万英里,距离兰德智库的标准相去甚远。如果说2000万英里和170亿英里之间的距离,就是自动驾驶行业和全面商业化之间的距离,那有多少企业能等到商业化那一天?相信答案不会太乐观。
都说2021年是自动驾驶商业化元年,但在现在看来,Robotaxi等商业模式还有很多问题需要解决。价值研究所就认为, 考虑到现实条件,比起大规模普及及全面商业化的勃勃野心,落地于专属场景,或许是一个更现实的选择。
目前,自动驾驶主要在高速干线、末端配送、矿区等有限场景应用,在道路系统复杂、人流及车流量大的城市道路场景,还停留在试验阶段。上汽和比亚迪等头部车企就重点开发放特定商用场景,前者和洋山港区推广 探索 智能驾驶重卡,后者则和Nuro合作研发无人驾驶末端配送车。
自动驾驶商业化是一个宏大的命题,每往前走一步都十分艰难。只希望这些看起来微不足道的进步,能让处于困境中的自动驾驶企业们活下去。
马斯克在今年6月份接受媒体采访时,曾谈过自动驾驶对特斯拉的重要意义:
今年二季度,由于交付量环比大跌18%及再次出现大规模召回,特斯拉股价也从万亿美元的高位回落至如今的约7800亿美元。市值和股价的滑坡,给马斯克带来了沉重压力,自动驾驶则是他缓解压力的最后法宝。
除此之外,马斯克近期也再次强调,会在今年年底前让100万人加入FSD Beta测试项目,该测试结果将为特斯拉自动驾驶技术的升级提供参考。
可以肯定的是,在特斯拉、大众等头部车企的严重,自动驾驶技术 汽车 行业最重要的风口,也是它们不可能舍弃的增长点。而当前的裁员、降速,更像是为未来积攒实力,厚积薄发。
特斯拉如此,通用、大众、福特们相信也会如此。围绕商业化和成本控制等一系列难题,相信它们会尽快找到解决之道。
裁员、倒闭,自动驾驶企业的未来有点艰难
谁能想到谷歌旗下自动驾驶公司Waymo第二轮裁员137人,两轮共裁员209人占员工总数8%,一度闪耀硅谷的自动驾驶初创公司Drive.ai会倒下得如此之快。其实谷歌旗下自动驾驶公司Waymo第二轮裁员137人,两轮共裁员209人占员工总数8%,它并非倒下的第一家。成立于2014年、主攻L4自动驾驶的明星 创业 公司星行 科技 即Roadstar.ai,在今年4月被爆出管理层动荡,濒临倒闭。即使是作为收购方的苹果公司,在自动驾驶的道路上也传出过几次裁员的消息。
行业呈现两极分化
如今的自动驾驶行业,似乎呈现出了“海水”与“火焰”两种截然不同的发展态势。
已然倒下的Drive.ai和Roadstar.ai这两家公司都曾是自动驾驶领域的明星企业。Drive.ai成立于2015年,致力于用深度学习的算法和人工智能技术发展自动驾驶。AI领域的顶级专家吴恩达是Drive.ai的董事,其妻子卡罗尔·莱利则是该公司的创始人之一。截止到2017年9月,Drive.ai已完成5轮总额7700万美元的融资,估值达到2亿美元。据Drive.ai称,其自动驾驶技术已经达到了L4级别,即高度自动化的全自动驾驶。但显然,其L4级别的自动驾驶与现实还存在一定差距,投资者也意识到了技术的商用化落地需要时间。
在接下来的两年时间内,Drive.ai没有获得任何一笔融资,工程师也相继离职。今年4月,苹果收购Drive.ai的消息爆出。
相比于Drive.ai受制于资金和技术瓶颈,Roadstar.ai的公司危机并非来自于技术和资金,而是来自企业的管理问题。
Roadstar.ai成立于2017年,主打L4级自动驾驶。2017年6月,公司获得包括云启资本、松禾资本、银泰资本等机构的千万美元级天使轮融资。2018年5月,该公司创下当时自动驾驶公司最大的单笔融资纪录:由双湖资本、深创投集团联合领投的1.28亿美元A轮融资。
好景不长,Roadstar.ai陷入了团队内讧。据媒体报道,Roadstar.ai三位创始人在公司成立之初就在权力的争夺、融资款的管理上出现了诸多矛盾。在经历了管理层动荡之后,这家企业也面临倒闭的宿命。
另一方面,头部企业仍呈现谷歌旗下自动驾驶公司Waymo第二轮裁员137人,两轮共裁员209人占员工总数8%你追谷歌旗下自动驾驶公司Waymo第二轮裁员137人,两轮共裁员209人占员工总数8%我赶的发展态势。谷歌旗下Waymo在自动驾驶数据上已经遥遥领先,据2018年48家主流自动驾驶企业提交的数据显示,Waymo使用98辆自动驾驶 汽车 测试里程约202万公里,是第二名通用 Cruise(总行驶里程约72万公里)的近3倍。
同时,Waymo自2018年12月在亚利桑那州的部分地区启动了采用自动驾驶 汽车 的网约车服务。Cruise也提出了2019年内推出收费自动驾驶服务的计划。两家企业的开发都已进入着眼于正式普及的阶段。
严重依赖资本投入
今年1月,Waymo也宣布计划寻求外部融资,以削减成本,加速商业化落地。据Waymo透露的消息,该公司每年从母公司谷歌旗下Alphabet寻求的资金支持高达10亿美元。高额的研发和路测支出让Waymo也开始寻求资本支持。
7月8日,日本软银公司对通用 汽车 控股的美国自动驾驶 汽车 公司Cruise 22.5亿美元的投资最终获得美国外国投资委员会的批准,该笔投资目前是自动驾驶领域单笔金额最大的投资。
但在自动驾驶领域,融资的速度远比不上烧钱的速度。据Waymo母公司Alphabet公布的2018年四季度财报显示,其运营亏损13.28亿美元,相比去年同期7.48亿美元的亏损提升了近一倍。其中Waymo业务线的预计年亏损在10亿美元左右。
据通用Cruise公布的公司经营数据显示,其在2016-2018三年内分别亏损了1.71亿美元、6.13亿美元和7.28亿美元,亏损总额达15.12亿美元。
今年年初宣布IPO的Uber也在其招股书中显示其无人车业务,即自动驾驶业务2018年研发费用就高达4.75亿美元,其无人车项目目前已被拆分出去。
与此同时,自动驾驶领域的初创公司烧钱速度更为惊人。以Roadstar.ai为例,在2018年5月拿到1.8亿美元融资后,据一位接近其公司的消息人士透露,截至倒闭新闻传出,Roadstar.ai在10个月内烧钱近3亿人民币。
资本也开始认清自动驾驶技术发展的瓶颈和速度,投资也随之慢了下来。据相关媒体报道,今年2月,新浪资本领投的D轮9500万美元融资的图森未来,距离上一轮2017年11月的C轮5500万美元融资,时间已经过去15个月,融资周期 大大 拉长。
真正商业化落地艰难
无论如何,对于自动驾驶的众多尝试者来说,盲目追求资本注入和技术更新速度,并非是自动驾驶未来发展落地的良药。
越来越多的自动驾驶企业开始认识到,落地是关键,但落地绝非一个近景目标。尽管自动驾驶的商业化落地已经在国内外均有所实践。但小范围、有场景限制的商业化也许并不能称得上是商业化的落地。
不少 汽车 厂商也持同样看法。在已经确定上市的车型宣传上,关于自动驾驶级别的描述备注已经改成“特定的、受限的适用范围”。目前行业内的共识是,自动驾驶商业化的成功关键在于拥有自动化量产生产线,自动驾驶车辆能够快速规模化,而非简单的几辆、几十辆、几百辆。
在这一方面,国内的百度更有发言权。在7月初举办的百度AI开发者大会上,百度表示,百度Apollo超 30 0辆自动驾驶测试车辆已在13个城市测试运营落地。百度与红旗携手推出中国首条L4级自动驾驶乘用车前装产线,3.6分钟即可下线一台自动驾驶乘用车。
业内分析认为,当资本开始慎重起来,对于自动驾驶整个行业的检验也由此开始。朝着真正实现商业化落地努力的企业将会拥有更多的发展可能性谷歌旗下自动驾驶公司Waymo第二轮裁员137人,两轮共裁员209人占员工总数8%;没有资本加持、自身内生力不够的企业,将会被市场吞没,面临倒闭或者收购。
制图 | 王远征
编辑 | 张洁 李文娣 张明璇
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阿里达摩院传出裁员消息,比例达30%
阿里达摩院传出裁员消息,比例达30%
阿里达摩院传出裁员消息,比例达30%,在贾扬清逃回美国后,有媒体爆料,阿里达摩院也将为社会“输送人才”,预计将裁员30%。阿里达摩院传出裁员消息,比例达30%。
阿里达摩院传出裁员消息,比例达30%1
从去年年底开始,数个互联网大厂传出裁员传闻。
据科技每日推送独家消息,阿里旗下达摩院,也加入了这次“毕业季”,预计将有三分之一的员工输送到社会。
遥想2017年达摩院刚成立时,马云对它提出了“活得要比阿里巴巴长”这一要求。
很难想到5年后,达摩院就迎来这么一天。
3年投入1000亿
达摩院要服务20亿人
2017年10月11日,阿里正式宣布成立达摩院,未来三年将投入将超过1000亿人民币,用于基础科学和颠覆式技术创新研究。
首批加入的科学家,包括:
中国量子力学第一人潘建伟
中国唯一图灵奖获得者姚期智
高性能计算和大数据领域权威学者江泓
华人计算机体系结构领域代表学者谢源
......
这些人,都是科学界“顶级大牛”。
马云对达摩院提出了三个要求,除了“活得要比阿里巴巴长”,还有“服务全世界至少20亿人口”、“必须面向未来、用科技解决未来的问题”。
在阿里官方宣传中,目前达摩院已经拿下了数十项全球第一,其中多个科研成果已直接应用,包括:
遥感分析:遥感卫星影像分析,从3个月缩短至几分钟;
人像识别:帮助全国找回几十个走失的老人与孩子;
交通急救:在一次急救中,城市大脑帮助救护车在7公里内,节省通行时间854秒。
此外,还有AI庭审、农业等方面的应用。但其中一些成果,大家颇有微词。
2019年华为被美国疯狂制裁之时,平头哥的各种宣传略显夸张,其首款芯片含光800,号称算力相当于10个传统芯片。
要知道连英特尔的12代芯片,对比11代的性能提升仅仅在19%。含光800具体对比的是哪款传统芯片,达摩院到现在也没有说清。
2020年8月,达摩院发表了一篇论文,大致是通过改善模型,提升了饿了么外卖履约时间预估能力。
然而到了9月份,饿了么便被爆出压榨骑手送餐时间,以至于外卖小哥在规定的时间内不一定能完成送餐,导致违规或者被平台处罚。
2022年3月,一张照片在自动驾驶技术人的朋友圈或群里,广为流传。
阿里达摩院此前力推的自动驾驶物流小车“小蛮驴”,在某大学校园里,直接驶入了一片填埋时间不长的、湿漉漉的水泥地,当场翻车,引发学生们哄笑围观。
一位业内人士吐槽:“这小车上装有国内某头部公司的32线激光雷达,竟然还能跑出这样的水平,佩服至极。
内忧外困
天价投入难以持续
作为一家致力于探索科技未知,以人类愿景为驱动力的研究院。达摩院共参与4+X研究领域,旗下实验室高达16个。
研究领域包括量子计算、机器学习、基础算法、网络安全、视觉计算、自然语言处理、人机自然交互、芯片技术、传感器技术、嵌入式系统等,涵盖机器智能、智联网、金融科技......
这些,都是当今最热门的领域,只不过每一项都投资不菲,而且距离盈利相当遥远。
3年投入1000亿,均摊下来一年则为333.33亿——这已经超过了去年国内任何一家大学总经费。
前些年阿里高歌猛进之时,这些投入压力并不算很大。
但随着近两年股价暴跌、天价罚款以及拼多多崛起等因素影响,降本增效成了阿里必须着重考虑的一个点。
阿里最新财报显示,营收中86%由电商提供,9%由阿里云提供,4%来自阿里大文娱,而包括达摩院在内的“高科技领域”占比只有1%。
在经费大量收缩的情况下,想要维持原有团队成了件相当困难的事。
自负盈亏
技术与商业如何平衡
其实,在这次向社会输送人才之前,达摩院已经开始自负盈亏了。
不少网友透露,达摩院每天都在接业务做,只有这样才能赚钱,“更像是高级外包,外面把一些有点技术难度的工程外包给达摩院”。
这是一个相当矛盾的操作。
真正的基础研究,很难短期看到成果甚至盈利。包括华为、英特尔、英伟达、微软、谷歌在内的全球科技巨头,研究所都是亏钱搞技术,最后再通过其他部门将技术商业化来盈利。
而自负盈亏,就需要研究院在现实中进行挣扎,进行一些短平快的项目。
换句话说,如今的达摩院已非纯科研机构,只是比其他部门更偏学术一点,但业务也不少。
难怪,在这两年美国“盖章”的高科技企业、机构中,没有达摩院的存在。
而过去半年数位达摩院“大牛”离职,或许也是因为难以平衡技术和商业。
2021年11月,前蚂蚁金服副总裁、蚂蚁AI首席科学家、蚂蚁金服人工智能部负责人、达摩院金融智能负责人漆远,加盟复旦大学。
2022年1月,阿里副总裁、阿里达摩院自动驾驶实验室负责人王刚离职。
当然,互联网公司在前沿技术上的大量投入,与短期见不到商业落地的矛盾到哪都存在。
自动驾驶龙头Waymo,机器人行业领导者波士顿动力,开发了AlphaGo的DeepMind。
这三个都是或曾经是谷歌旗下研究所,但如今,第一个早已独立融资,第二已经转卖好几次,第三个则与谷歌几近闹翻。
现在只能期待,达摩院能找到一条技术和商业的平衡之法,待到时机扭转之时,再一飞冲天。
阿里达摩院传出裁员消息,比例达30%2
在贾扬清逃回美国后,有媒体爆料,阿里达摩院也将为社会“输送人才”,预计将裁员30%。此前,阿里的多个部门就已经大幅裁员。
阿里达摩院是什么?
达摩院到底是干什么的?估计很多人并不知道。在金庸小说里面,达摩院是少林寺一个聚集了天下武学典籍的机构。众所周知,马云非常喜欢金庸小说,阿里的花名都是取自金庸小说里面的人物。
据了解,达摩院在马云的头脑中盘桓了好多年。2017年阿里准备成立一个研究院,致力于基础科学、颠覆性技术和应用技术的研究,于是,就取名为达摩院。马云还称三年要投入1000亿,设立了为世界解决一亿就业机会,服务全球二十亿人……的伟大目标。
在达摩院创立时,可以说是聚集了世界科学界的“顶级大牛”,国内量子计算第一人潘建伟院士,中国唯一图灵奖获得者姚期智……但实际上,这些都只是来站台的,也就是个顾问角色,并不是达摩院的员工。
倒是在2019年,阿里达摩院公布了十三位“扫地僧”,密歇根州立大学终身教授金榕,目前担任机器智能研究领域负责人;犹他大学计算机系终身教授李飞飞,王刚、蒋国飞、漆远、施尧耘等等。但漆远已经离职,去了复旦大学,阿里副总裁、达摩院自动驾驶负责人王刚也已经离职。
网罗了这么多牛人,却留不住人才,阿里达摩院成立5年来,到底有什么成就?按照官方的宣传口径:拿下60项世界第一,近400篇论文入选国际顶会,芯片能力提升10倍……听起来都非常厉害。
达摩院的真实水平如何?
国内从事技术研发的机构有很多,但在宣传上,都不如阿里达摩院。华为研发足够牛了吧,但似乎从来都没听说有多少世界顶级大牛加入,不是没有,只是人家不宣传,非常低调。
阿里达摩院聚集了这么多世界顶级人才,真实水平又如何呢?从阿里达摩院的2020年度报告显示,参保人数仅有315人,也就是说正式员工只有这么多。但达摩院的实验室就有16个,包括语音实验室、自动驾驶实验室、智能计算实验室……平均下来,每个实验室不到20人。
对比来看,华为南京研究所的参保人员就有10万多人,实际上,华为近20万员工,差不多一半都是研发人员。那我们姑且认为阿里达摩院这315人都是顶级人才,一个人可以顶100个,比华为的技术人员牛多了。
那阿里达摩院到底有什么成就?或许很多人只听说过平头哥,曾经在2019年美国限制华为时,推出了首款芯片含光800,号称算力相当于10个传统芯片。如此厉害的技术,为什么市场上看不到,在全球芯片短缺时,没有来快速抢占市场份额?
如果真的这么牛,阿里市值是不是要再涨点。然而,阿里达摩院连美国都不屑一顾,将大疆等一系列中企列上了名单,却始终没有达摩院,这说明真实的技术水平,人家都看不上。
泡沫破灭,何去何从?
不但技术上没有看到大的成就,反而有不少翻车的案例,自动驾驶物流小车“小蛮驴”陷入新修的水泥地,走不出去,令人笑话。
阿里达摩院想做的事情很多,虽然三年投入1000亿,但16个实验室平均下来,也没多少。更何况聘请这么多顶级大牛,一年的薪酬成本都不少。
更麻烦的是阿里要求达摩院自负盈亏,也就是说不再投入,要自己赚钱。对于世界顶级技术的研发,哪一个不是持续的亏本投入,才有了结果。华为海思,持续投入了10年时间。阿里达摩院仅仅3年时间就想要创造收益,确实很难。
赚不到钱,技术又没有突破。如今走上裁员之路,为社会输送人才。阿里在商业上特别成功,赚钱很容易,如今在需要持续投入的技术上,似乎缺少了耐心。
阿里达摩院传出裁员消息,比例达30%3
2017年10月阿里达摩院成立,按照阿里的说法,达摩院将在量子计算、机器学习、基础算法、网络安全、视觉计算、自然语言处理、人机自然交互、芯片技术、传感器技术、嵌入式系统等领域进行深入研发。
目前阿里达摩院在全球有16个研究中心,IEEE Fellow 级别科学家10多人,IEEE Fellow,即为IEEE会士,是学会最高等级会员。
马云曾经说达摩院一定要超过英特尔、微软,还表示达摩院不为了赚钱,而且希望达摩院活得比阿里更久,至少102年。
阿里达摩院充满争议,有人对它寄予厚望,说马云的危机意识很强,也有人认为这不过是马式牛皮的新高峰。
根据阿里达摩院自己的声明,达摩院成立至今已经拿下了60多项全球第一,发布论文1000多篇。包括全球首款DRAM的3D键合堆叠存算一体芯片。
城市大脑智能管理系统,该系统已经运用在上海和杭州等地,号称是AI研发的里程碑。
达摩院的精准医学搜索引擎在国际评比中获得了第一,按照达摩院的说法,这套搜索引擎使精准医学检索效率提升了10%。
达摩院的大模型M6参数是10万亿级别,超过了微软和谷歌的'相关产品,号称全球最强,据达摩院称他们将努力让M6的认知达到接近于人类,目前M6的商业运用已经推到了淘宝上。
因为江淮雨自己的学历有限,因此无法对这些成果做一些分析,有实力的小伙伴可以为大家做一些解读。
4月14日从上海逃往美国治病的贾清扬,本科和硕士毕业于清华大学,后在美国加州大学伯克利分校拿到了博士学位,此人在AI领域成就很高。
2019年贾清扬加入阿里达摩院任技术副总裁。
在为美国“输送了“贾清扬后,有媒体爆料,达摩院不甘阿里其他业态为社会”输送人才“,计划裁员30%,为阿里在社会输送人才上添砖加瓦。
据说达摩院三年烧了1000亿元。马云曾对达摩院提了三个要求 “活得比阿里长,服务20亿人,用科技解决未来的问题。”
达摩院2020年参保人数三百多人,而根据信息显示华为的参保人数在20万人左右。可能阿里达摩院真的是一人顶百吧!
截至2021年底,中国一共有611家公司被美国“拉黑“制裁。涉及的领域主要为生物技术公司、机器人技术公司、高级计算机技术公司、定位导航技术公司、人工智能AI类公司、半导体、数据分析、量子技术、高级材料、先进监控技术、神经控制技术等等。
具体的公司里甚至还包含了大疆公司,而上面的很多领域达摩院都在研究,美国居然没有将达摩院拉入制裁名单。
要么达摩院的那些研究成果没有对美国的科技优势造成威胁,要么达摩院的研究成果有利于美国。最后最有格局的可能是达摩院真的是为全人类的福祉做研究,美国也被达摩院感动,因此没有制裁。
达摩院是否会裁员30%有待于后续阿里的声明。
达摩院这些年取得了不错的成就,但是好像又差了些什么。
硅谷无人车五大家族,谁能C位出道?
作者:Otter
责编:梓
5月底,滴滴出行宣布,旗下自动驾驶子公司完成首轮超5亿美元融资,由软银集团的新愿景基金2期领投。
这是滴滴自动驾驶成立后首次对外融资,也是中国自动驾驶领域最大的一笔融资。在投资Uber和WeWork亏损数十亿美元后,软银似乎想将下一个赌注押在中国的自动驾驶 汽车 上。
无独有偶,近来硅谷自动驾驶最大的新闻就是Zoox拟卖身亚马逊。
2019年10月,Zoox启动C轮募资,先期募集2亿美金,可惜迟迟未能完成。4月,Zoox解雇了几乎所有的合同工,包括参与测试的安全员,大约有120人失业,成为疫情爆发后第一家公开裁员的自动驾驶初创公司。
《福布斯》文章指出,Zoox此前总计近10亿美元的巨额融资可能已所剩无几,公司决策层正面临严峻的挑战。
随后,Zoox被曝出聘请独立投资银行Qatalyst Partners对潜在“战略投资者”和潜在买家的收购兴趣进行评估,正在考虑出售公司。
而据知情人士透露,如果亚马逊决定收购,最终交易价将低于Zoox最后一轮融资32亿美元的估值。
Zoox卖身,Cruise、Kodiak等纷纷宣布不同程度的裁员,自动驾驶卡车Starsky Robotics融资困难、停止运作,硅谷无人驾驶将何去何从?
对于自动驾驶领域来说,过去的2019年是充满挑战的一年,很多公司面临接踵而至的现实挑战。有公司倒闭,有公司联合知名 汽车 制造商和供应商巩固自己的优势地位,也有公司开始走向下坡路,发展之路步履蹒跚。
对于美国市场来说,Zoox, Waymo, Cruise, Argo AI, Aurora并称硅谷自动驾驶“五大家族”。
进入2020年,美国市场内自动驾驶淘汰赛加剧,加之疫情的巨大冲击,无人车努力寻求出路,究竟哪些公司能率先突围?
Zoox:打折出售,急求买家
最近,没有车企爸爸撑腰的Zoox是真的笑不出来。是的,Zoox是目前硅谷自动驾驶“五大家族”中唯一没有车企背书的公司。
成立于2014年,总部位于加州福斯特城,由Tim Kentley-Klay与苹果公司董事长Arthur D. Levinson的儿子Jesse Levinson联合创立。从一开始公司的战略就是自主研发和制造自动驾驶 汽车 ,说白了,就是又要做自动驾驶系统,又要自行造车。
而且,Zoox提出了颠覆性的 汽车 设计——没有油门、刹车板,没有方向盘,可以双向行驶的无人车。
Trucks.vc的合伙人Reilly Brennan,专注投资交通领域的创新公司,他对Zoox的评价是: “硬件设计,前所未有。Zoox设计全新硬件适应自动驾驶软件的想法非常大胆,意味着,需要花很多钱。”
Zoox的发展一直非常顺利,不仅得到腾讯、IDG等资本的加持,融资近10亿美元,还在2018年12月份,成为首家获得批准,可以在加州公共场所用自动驾驶 汽车 运送乘客的试点许可公司。
不过,2018年,联合创始人Tim Kentley-Klay丢掉了CEO职位,此前他一直主张与传统车企划清界限。而接任他的职位的是Intel前高管Aicha Evans,过去15年致力于跟传统车企打好关系。
随后进入2019年,Zoox的发展出现危机,深陷和特斯拉的诉讼,直到今年4月才达成和解。C轮融资也迟迟没有完成。
加上随之而来的疫情,也让Zoox停止了在旧金山和拉斯维加斯的公共道路上测试车辆,原本计划在2020年底推出自动驾驶 汽车 的计划也变得遥遥无期。
既没有母公司支撑,也没有车企撑腰,虽然Zoox也风光一时,拿下 10 亿美元融资,估值更是高达 32亿美元,但在宏伟的目标前,这点钱真的不够烧。
本身自动驾驶投资的热度就不复当初,加之疫情之下,所有资本都变得更加谨慎,融资并非易事。
这样看,打折卖身,似乎也是意料之中。据《华尔街日报》报道,亚马逊正在与Zoox洽谈收购事宜,如果交易推进顺利,将为亚马逊开发自家产品的送货服务奠定基础,Zoox也会迎来新的生机。
如果亚马逊真的决定出手,Zoox背靠物流巨头,应该是算是眼下最好的归宿。
Waymo:含着金汤匙出生的天选之子
说到硅谷的自动驾驶公司,不得不提的就是从Google X 试验室孕育出来的Waymo,从它独立出来,就一直被视为自动驾驶行业的标杆。
自2009年以来一直致力于自动驾驶技术,至今已经十年,估值超过300亿美金。
2019年12月Waymo于亚利桑那州凤凰城投入全球首个商业运营的无人出租车。
公司CEO John Krafcik曾是现代 汽车 的美国区执行总裁,在他的带领下,Waymo有着宏大的发展布局,主要分为三大业务板块,第一块是自动驾驶出租车,第二块是物流、递送服务(比自动驾驶出租车前途更广),第三块则是来自软件和技术授权。
今年3月2日,Waymo宣布首轮融资获得22.5亿美元,领投方为银湖资本、加拿大养老金投资委员会和阿布扎比基金Mubadala,加上另一笔7.5亿美元投资,Waymo从外部投资机构募集的资金累计达到30亿美元。
这是Waymo首次获得Alphabet以外的投资。
背靠母公司谷歌,Waymo就像是含着金汤匙出生的天选之子,但其实公司的发展也并非是一帆风顺的,自动驾驶技术的商业化也存在一系列的障碍,Waymo的首席执行官John Krafcik曾表示,无人驾驶 汽车 的普及“所需时间超出我们的理解”。
在突如其来的疫情之下,Waymo缩减了其在加州和亚利桑那州的自动驾驶测试车队,4月7日宣布整个车队停运,从5月11日开始,才重新在凤凰城区域开始有限的自动驾驶测试。
Cruise:最好命,成立3年被GM收购
而另一边通用 汽车 旗下的自动驾驶公司Cruise, 受疫情的影响就不仅仅是停工这么简单。
根据彭博社5月15日报道,Cruise宣布裁掉约8%的全职员工,以应对疫情期间公司面对的困境。 据报道,近160名员工会被永久解雇,其中40%是工程师。
丹•安曼表示,这是非常艰难的决定,但却是正确的选择。“很幸运我们仍有一个明确的目标和数十亿美元的银行存款。”
Cruise成立于2013年10月,位于加州旧金山,2016年通用 汽车 花10亿美金收购,之后成为了通用发展共享、电动自动驾驶 汽车 的子公司,由前通用 汽车 总裁丹•安曼(Dan Ammann)出任CEO。
2018年6月至2019年5月,Cruise先后引入软银愿景基金、本田 汽车 和其他机构,再加上通用 汽车 追加投资,累计融资额高达72.5亿美元。截止目前,估值达到190亿美元。
Cruise业务的重心一直放在技术研发和商业化应用方面,和其他自动驾驶公司相比,Cruise更专注在旧金山复杂多变的城市环境中提升自动驾驶技术,根据2019年加州机动车管理局发布的报告中,Cruise的自动驾驶平均行驶里程仅次于Waymo。
今年1月,Cruise还推出了Origin自动驾驶 汽车 ,该 汽车 是为共享乘车而设计的,也可以转换为配送车。
一旦商业化运作,Origin将成为Uber和Lyft强有力的竞争对手。虽然Cruise受疫情影响无奈裁员,但有通用 汽车 每年十亿的资金,Cruise依然留有退路。
Argo AI:背靠福特和大众,美国、欧洲双保险
《华尔街日报》6月2日报道,自动驾驶技术平台初创企业Argo AI,获得德国大众集团26亿美元投资。
此举使Argo AI成为了唯一一家在美国和欧洲都有商业合作伙伴的自动驾驶技术平台公司。
Argo AI首席执行官塞尔斯凯(Bryan Salesky)和Argo Munich副总裁施托勒(Reinhard Stolle)表示:“这次注资巩固了我们的资本优势。”
2016 年,总部位于匹兹堡的Argo AI由前Google员工Salesky和前Uber员工Peter Rander联合创办,2017年,被福特以10亿美元的价格收购。如今,随着大众的注资,Argo AI由大众和福特共同控制。
在疫情之前,Argo AI一直忙着开发适用于福特2021年新车的自动驾驶系统和高精地图,然而,受到疫情的影响,福特在今年第一季度的发布会上透露,会将其自动驾驶 汽车 的发布推迟到2022 年。
福特和大众共同分担开发自动驾驶 汽车 技术的费用,极大地保证了Argo AI的资金来源,同时也会加快Argo自动驾驶系统落地的脚步,整合到更多车辆中。
福特和大众两大车企的合力扶持可谓是及时雨,极大地缓解了Argo 在资金方面的压力,达成了保守中稳步发展的局面。
Aurora:逆势招兵买马
另一家背靠现代和亚马逊的自动驾驶初创公司Aurora,却有着另一番景象,不仅没裁员,还表示自己扩招了比2019年多一倍的员工。
而且还顺应疫情成立了Aurora Academy,为Aurora的员工设计打造有关可视化、传感器研发、数学基础、机器学习等方面的专家级课程。
Aurora的首席执行官Chris Urmson表示,该公司仍处于十分稳固的地位,有足够的资本运作,并会继续招募员工,推进全堆栈自动驾驶平台开发。
Urmson相信,自家自动驾驶车辆在疫情期间的应用,已经证明了公司技术的实用性。
如此信心满满也源于Aurora本身超强的实力,公司由三位联合创始人创立于2017年,这三位大咖分别来自谷歌X实验室、Uber和特斯拉的重要岗位,并且都曾参与自动驾驶研发,推动了自动驾驶 汽车 技术从实验室走向产业化。
Aurora 的核心产品名为 Aurora Driver,这是一套能安装在不同类型 汽车 中的软硬件组合,帮它们实现自动驾驶。
与大众、现代和中国电动 汽车 生产商拜腾等合作,将其系统集成到 汽车 中。2018年,Aurora还与人工智能计算公司英伟达建立了合作关系,英伟达将向Aurora提供Xavier处理器,该处理器可成为自动驾驶系统的基石。
Aurora的目标是建立一个开放式平台,提供整合技术方案,为车企和其他厂商提供建立自动驾驶系统服务。
2019年,Aurora B轮融资5.3亿美元,投资机构包括红杉、普信、亚马逊等。6月又得到了现代 汽车 的投资。自成立以来,Aurora 已经拿到了 6.9 亿美元的投资。
今年3月份,美国研究公司Navigant Research发布了年度自动驾驶技术开发排行榜(根据公司战略部署和执行情况),其中Waymo,Argo AI,Cruise和百度Apollo进入行业TOP4,领先全球自动驾驶市场。
在政策和资本加持之下,国内的自动驾驶公司从一开始跟跑硅谷,到日渐强大,逐渐开始和美国自动驾驶头部企业并行。
在2019年加州公开发布的道路测试里程排行榜上,中国初创企业小马智行力压众多美国企业排名第三,百度Apollo位居第四。
百度、蔚来、北京新能源、戴姆勒、小马智行、腾讯、滴滴、奥迪、重庆金康、四维图新、丰田和北京三快等13家中国公司的77辆自动驾驶 汽车 行驶了104万公里。
滴滴更是挺过疫情,今年5月拿到国内自动驾驶公司获得的单笔最大融资,6月又成立自动驾驶安全工作管理委员会,系统化、标准化推进自动驾驶研发、测试、运营各阶段安全管理。
在中国,滴滴经营着全球最大的交通网络之一,拥有高达80%的市场份额,提供了海量的路网数据。
2019年8月,滴滴将自动驾驶部门拆分为一家独立子公司。专注于自动驾驶相关技术研发,产品应用和业务开发。
滴滴表示,获得资金支持后,将加大研发测试投入、车路协同及相关AI技术投入, 探索 区域落地,同时进一步加深与 汽车 上下游产业合作,加快自动驾驶量产进程,推动全球 汽车 与交通产业的变革。
滴滴自动驾驶公司正与旗下的小桔车服及滴滴金融合力建立智能出行生态圈,覆盖包括充电桩设立、维保、保险等未来出行整体解决方案。
4年前,无人车是真的香。
2016年,GM花10亿美元大手笔买下自动驾驶初创企业Cruise Automation,Uber给刚刚成立8个月的自动驾驶卡车公司Otto投资6.8亿美元。
美国 科技 界对自动驾驶势在必得。四家市值破万亿的 科技 公司都在研究无人车。
谷歌不用说,坐拥估值第一高(300亿美元)的无人车Waymo。苹果低调,从5年前开始默默研究自动驾驶 汽车 ,今年预计将投入近190亿美元研发。
微软虽然没有造车的想法,但在研究如何为初创企业提供更好的自动驾驶技术和服务平台。亚马逊一直对自动驾驶感兴趣,2019年投资Aurora,估值25亿美金。
按照马斯克的预言,2017年,特斯拉的无人车就能环游美国一圈。按照GM通用 汽车 的说法,2019年就能实现无人驾驶。
然而,自动驾驶错失的不仅是一个个大胆、充满野心的预言,还有资本的耐心。
从2019年开始,融资回落,热潮褪去,一连串自动驾驶初创公司搁浅死。
明星选手Drive.ai,背靠AI专家吴恩达,命悬一线,差点死亡,好在苹果在紧急关头出手收购。Roadster.ai从弄潮儿到深陷丑闻、失败不足一年。Otto风光没多久,创始人就被前东家谷歌起诉,被判决“偷窃商业机密”犯罪,赔不起1.79亿美元的罚款,只能关门大吉...
进入2020年,自动驾驶公司似乎更难了。无人卡车Starsky Robotics,融资困难,无奈破产;曾估值32亿美金,硅谷独立发展、规模最大的无人车公司Zoox,紧急卖身;Cruise、Kodiak Robotics、Ike等纷纷宣布不同程度的裁员...
据PitchBook调查,自动驾驶 汽车 初创公司平均每月花费160万美元,是金融 科技 、医疗 健康 公司的四倍。
对于无人车公司来说,不仅成本耗资巨大,而且一旦出现安全事故就有可能全盘皆崩,搏一把的成本太高。(Uber无人车撞死行人事件,导致Uber自动驾驶停工8个月)。
能否获得资金、能不能商业化落地、规模化营收,成为检验公司能否存活的残酷淘汰标准。
《纽约时报》观察员指出,疫情加速了已经发生的行业震动,2020年,一家自动驾驶 汽车 初创公司破产,一家自卖自身,四家发生不同程度的裁员。
不过,疫情下危、机并存。
融资难,但不是没机会。疫情的传染性,突显无接触服务的重要性,无人驾驶技术或将重新获得资本青睐。
Waymo、Cruise、Argo AI背靠大树好乘凉,Aurora积极联手车企,解决资金和商业落地的核心问题。
一直特立独行的Zoox,如今也积极投奔零售业巨头亚马逊。
新一轮淘汰赛拉开了序幕,未来将是更加激烈和残酷的神仙打架。
数据显示,2030年全球自动驾驶市场规模预计将超2万亿美元。逆势扩张,能够抓住机遇的公司,未来未必不能与微软、谷歌、苹果、亚马逊这几家市值万亿美元的巨头一决高下。
福特 汽车 公司发言人丹·皮尔斯说,福特计划2023年前,在其自动驾驶业务上投资超过40亿美元。
对于自动驾驶技术还远远没有准备好的现在,克服当前状况,保证资金持续注入,不断完善软硬件实力是重中之重。
无人车的下一个5年,情怀梦想和填饱肚子之间的选择,现在看很明晰了。
-END-
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